ドイツカップ、いよいよ始まりました。
今年は、
スロバキア（6位）、USA（7位）、スイス（8位）
ドイツ（11位）、デンマーク（12位）、日本（22位）
の6チーム。
例年通り、世界ランキング上位のチームが揃った（日本以外）。
日本の予選リーグは、
スロバキアとスイスと一緒の
タフなグループ。
で早速、一昨日＆昨日と
予選リーグ2試合戦いました。
初戦のスイス戦は１－２で負け。
第2戦目のスロバキア戦も２－５でまたも敗退。
でも、スイスには
去年は１－４で完敗。
今年は勝ってもおかしくない試合だった。
対スロバキアに対しては
前回世界選手権で当たった時は
何と１－１０で大敗。
それを考えると結構成長したなと思う。
確実にレベルアップしてきている。
でも、このレベル、テンポで試合をする機会が
日本には少な過ぎる。
ハイレベルな国際試合が年間でもっと数多く組めたり
国内リーグのレベルがもう少し高ければ
もっと戦えるチームになるはずなのに。
こういう大会でのレベルの高い試合では
内容も重視するべきだが、
「勝ちきる」ということも必要だと思う。
強い相手との試合で勝ちきる癖をつけたい。
来年、地元での世界選手権と
その後に控えているオリンピック予選を考えても
ここでの残り1試合を勝ちきることの意味は
とてつもなく重い。
次の試合はもう来年の本番までに
このレベルでプレーできるラストチャンス。
「惜しい試合」とか「勝てた試合」ではすまされない。
意地でも勝ってもらいたい。
